Guest House Of St. Catherine's Monastery, Mount Sinaï

Historia

El complejo montañoso del sur del Sinaí, con sus montañas de granito y su paisaje árido, consta también de valles angostos y pequeños oasis que tienen una gran importancia religiosa e histórica. Estos sitios están asociados con la estancia de cuarenta años de los Hijos de Israel y con las luchas ascéticas de los ermitaños del Sinaí, desde los albores del movimiento monástico hasta años más recientes. El Santo Monasterio del Sinaí se encuentra al pie del Monte Horeb, el Monte del Decálogo. El valle frente al monasterio es el sitio tradicional donde acamparon los Hijos de Israel. El pueblo moderno de Katrine se encuentra aquí hoy.

El complejo del monasterio construido alrededor del sitio de la Zarza Ardiente y el Pozo de Jetro se desarrolló a lo largo de los siglos. El monasterio católico está rodeado por nueve capillas y un campanario. Hay otras doce capillas dentro del complejo del monasterio. Adyacente a la Torre de Santa Elena se encuentra la residencia del Arzobispo y la Capilla de la Fuente que da Vida. Al oeste se encuentran los alojamientos para peregrinos y al norte las oficinas administrativas. Al este se encuentran la antigua panadería y el refectorio, y una serie de celdas. El ala sur, terminada en 1951, alberga la biblioteca, la sala de almacenamiento de íconos, una sala de seminarios y otros talleres y celdas.

Al oeste de la fortaleza de Justiniano se encuentran el jardín del monasterio, el cementerio, el osario y otras estructuras de apoyo. Desde aquí parte el camino que lleva a los peregrinos a la cima del monte Sinaí, así como a la cima del monte Santa Catalina, ya la ermita de los santos Galakteon y Episteme. La zona también contiene numerosas capillas, jardines y ermitas.

Comida y bebida

La casa de huéspedes tiene un restaurante que sirve tres comidas al día y un amplio patio con un snack bar contiguo donde se puede pedir café, té, refrescos y otros refrigerios.

Terrenos y jardines

Los hermosos jardines del monasterio, a la sombra de altos cipreses, tienen su mejor espectáculo de flores en marzo y abril.

Los jardines están dispuestos en terrazas y, además de las flores, producen una variedad de frutas y verduras.

También fuera de las murallas se encuentra el cementerio de peregrinos, y en la cripta de la Capilla de San Trifón, el osario, que es también el lugar de enterramiento de los monjes.

Otras instalaciones

Hasta la actualidad, el sitio general del Santo Monasterio del Sinaí mantiene inalterada su forma histórica de funcionamiento y no constituye un sitio turístico organizado. Para los padres del Senado, todos los visitantes son tratados como peregrinos de los que se da por sentado su respeto por la santidad del lugar, los lugares de peregrinación del Sinaí y su programa diario de oración. Se considera una buena política evitar visitar el Monasterio en sus días festivos oficiales, ya que está cerrado al público en general. Como regla general, el Santo Monasterio está cerrado los viernes, domingos, así como durante los días festivos importantes de la Iglesia Ortodoxa Griega. El resto de los días, el Santo Monasterio está abierto de 9:00 a. m. a 11:30 p. m.

Dentro de los terrenos del monasterio, los visitantes pueden ingresar a la iglesia y al área inmediatamente contigua a la iglesia. Asimismo, se da por sentado el decoro de los visitantes y el respeto hacia el sitio. No se permiten visitas guiadas organizadas, ni se permiten grabaciones. El itinerario prescrito dentro del monasterio comienza en la puerta situada en el muro norte, desde donde se conduce a un patio, donde se encuentra el pozo de Moisés, y de allí al catolicón, y de allí a la Zarza Ardiente y al sacristía, desde donde se conduce de nuevo a la salida.

Para la ascensión a la sagrada cumbre del Monte Sinaí, se debe contar con un número total de horas que varía entre cinco y siete. Hay dos formas de ascender: la histórica (siglo VI) y las más modernas (siglo XIX), partiendo del lado nororiental del Santo Monasterio. El primero, el Camino de los Pasos, es más temprano pero empinado y difícil. En la mayor parte de su longitud, consta de escalones empinados. La segunda, la Ruta del Camello, tiene un recorrido ascendente más largo pero más gradual, por lo que se puede realizar a pie. Sin embargo, en la mayor parte de su recorrido se puede alquilar uno de los camellos que siempre se encuentran esperando fuera del Santo Monasterio. Después de este recorrido inicial, se debe continuar a pie, subiendo los empinados escalones que conducen a la sagrada cumbre. Muchos visitantes descienden por el Camino de los Pasos, para conocer el camino más histórico.

Debido a la gran altitud del sitio, hay que tener en cuenta las grandes diferencias de temperatura entre las horas del día y la noche. Asimismo, uno debe estar bien equipado para caminar y estar equipado con una cantidad suficiente de agua. Una linterna es necesaria durante la marcha nocturna a pesar de que la luz de las estrellas en combinación con la altitud y la claridad de la atmósfera proporcionan una visibilidad satisfactoria.