Ordre des Camaldules
Fondé en 1012, en Italie, par saint Romuald, l'Ordre des Camaldules est le fruit d'une des réformes monastiques les plus strictes du Xe siècle. Connu sous son titre complet de Congrégation des moines ermites de Camaldoli, l'ordre promeut une forme de vie commune très austère avec une ascèse hermétique stricte. Alors que les membres les plus récents résident dans un cadre monastique austère, les plus avancés vivent dans l'ermitage associé.
Comme saint Romuald n'a jamais institué de règle écrite, il existait dans les premières années plusieurs variantes de la vie camaldule, chacune différant les unes des autres par son organisation et son type. Par exemple, certains monastères vivaient davantage comme une communauté, tandis que d’autres vivaient plutôt comme des ermites. En 1523, cela conduisit à la fondation d'un groupe réformateur appelé la Congrégation de Monte Corona.
Depuis ses débuts, l'Ordre des Camaldules a été révolutionnaire dans sa capacité à combiner avec succès les aspects de la vie ermite des moines orientaux avec la vie communautaire du monachisme occidental. Même si les moines vivent et prient seuls, ils se réunissent pour prier en communauté. Leur régime quotidien est assez sévère : ils ne mangent jamais de viande ; ils s'abstiennent de tout sauf du pain et de l'eau le vendredi. Pendant le Carême, les produits comme le lait, le fromage, les œufs et le beurre sont interdits. Chaque moine possède sa propre chambre, son atelier et son jardin, où il travaille seul, tout en gardant un lien avec les autres moines pour l'entretien de la communauté.
