Ordre Chartreux
Fondés en 1084 par saint Bruno, les Chartreux sont un ordre contemplatif de moines qui adhèrent à un régime strict de prière, d'abnégation et de solitude. Semblables aux Cisterciens, les Chartreux tirent leur nom de leur lieu d'origine, la Grande Chartreuse, une vallée près de Grenoble, en France.
Puisque Saint Bruno n'a jamais rédigé de règle formelle pour l'ordre au cours des premières années, les membres ont été invités à adhérer, dans l'esprit et la coutume, à l'exemple du fondateur. Cependant, au fil du temps, cela s’est avéré plutôt difficile. En 1127, Guigues du Chastel (cinquième prieur de La Grande Chartreuse) pose la première règle. Cinq ans après que Guigues ait rédigé la règle, le pape Innocent II l'a approuvée. En 1245, le premier ordre des moniales chartreuses est fondé.
En 1258, l'ordre publia une nouvelle édition de la règle intitulée Statuta Antiqua, et en 1368, ils en promulguèrent une autre appelée Statuta Nova. Par la suite, près de cent cinquante ans plus tard, l'ordre livra un recueil des différentes ordonnances et un résumé des statuts sous le titre Tertia Compilatio. L'année suivante, Johann Amorback imprime la règle pour la première fois et, en 1581, la Nova Collectio Statutorum est publiée.
Depuis sa fondation, l'Ordre des Chartreux est resté l'un des ordres les plus stricts et les plus contemplatifs de toute l'Église. Suivant les règles de Saint Bruno, les moines consacraient toute leur journée au silence, à la prière et à l'isolement. À l'exception de la messe du matin, des vêpres et de l'office du soir, ils passaient le reste de leur temps à travailler, à prier et à manger seuls. Mais certains jours de fête, ils se réunissaient pour partager leurs repas.
En raison de leur éloignement quasi total de la société, les Chartreux ne connurent pas le sort malheureux que connurent d'autres ordres religieux lors des bouleversements du Moyen Âge. La plupart ont échappé à la persécution, mais certains membres ont cependant été exécutés sous le roi Henri VIII en Angleterre. Mais la Révolution française fut encore moins favorable à l’ordre. Alors que la législation anticléricale se répandait en France au cours des années 1800 et au début des années 1900, les Chartreux connurent de nombreux malheurs. Dans des pays comme l’Espagne et l’Italie, ils restent cependant un favori populaire. Aujourd’hui, on les retrouve partout dans le monde.
Selon une histoire racontée par les Chartreux, il était une fois un pape qui estimait que leur Règle était trop sévère et il demanda donc aux moines de la modifier. En réponse, les Chartreux envoyèrent une délégation de vingt-sept moines à Rome pour plaider leur cause. Lorsque le groupe est arrivé au Vatican, le pontife a constaté que le plus jeune membre du groupe avait quatre-vingt-huit ans et le plus âgé, quatre-vingt-quinze ans. En conséquence, le Saint-Père a laissé intacte la Règle.
Aujourd’hui encore, l’Ordre des Chartreux est considéré par l’Église comme le modèle le plus parfait d’un État pénitentiel et contemplatif.
