Karteusisk orden
Karteuserne ble grunnlagt i 1084 av Saint Bruno, og er en kontemplativ munkeorden som følger et strengt regime med bønn, selvfornektelse og ensomhet. I likhet med cistercienserne, tok karteuserne navnet sitt fra opprinnelsesstedet, La Grande Chartreuse, en dal nær Grenoble, Frankrike.
Siden Saint Bruno aldri kompilerte en formell regel for ordenen i løpet av de første årene, ble medlemmene instruert om å følge grunnleggerens eksempel i ånd og skikk. Men over tid viste dette seg å være ganske vanskelig. I 1127 fastsatte Guigues du Chastel (den femte prior av La Grande Chartreuse) den første regelen. Fem år etter at Guigues skrev regelen, godkjente pave Innocent II den. I 1245 ble den første karteusiske ordenen av nonner startet.
I 1258 ga ordenen ut en ny utgave av regelen med tittelen Statuta Antiqua, og i 1368 kunngjorde de en annen kalt Statuta Nova. Deretter, nesten hundre og femti år senere, leverte ordren en samling av de forskjellige forordningene og en synopsis av statuttene under tittelen Tertia Compilatio. Året etter trykket Johann Amorback regelen for første gang, og i 1581 ble Nova Collectio Statutorum utgitt.
Siden grunnleggelsen har den karteusiske ordenen vært en av de strengeste og mest kontemplative ordener i hele kirken. Etter Saint Brunos forskrifter, ville munker vie hele dagen til stillhet, bønn og isolasjon. Med unntak av å komme sammen til morgenmessen, vesper og til kveldskontoret, brukte de resten av tiden på å arbeide, be og spise alene. På enkelte festdager kom de imidlertid sammen for å dele måltidene sine.
På grunn av deres nesten fullstendige fjerning fra samfunnet, delte ikke karteuserne den ulykkelige skjebnen som andre religiøse ordener opplevde under omveltningene i middelalderen. De fleste slapp unna forfølgelse, men enkelte medlemmer ble imidlertid henrettet under kong Henry VIII i England. Den franske revolusjonen var imidlertid enda mindre snill mot ordenen. Da antiklerisk lovgivning feide gjennom Frankrike på 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet, opplevde karteuserne mange ulykker. På steder som Spania og Italia forble de imidlertid en populær favoritt. I dag finnes de over hele verden.
I følge en historie fortalt av karteuserne, var det en gang en pave som følte at deres styre var for strengt, så han ba munkene om å endre det. Som svar sendte karteuserne en delegasjon på tjuesju munker til Roma for å forsvare deres sak. Da gruppen ankom Vatikanet, fant paven at det yngste medlemmet av gruppen var åttiåtte år gammel, og den eldste nittifem. Som et resultat forlot den hellige far regelen intakt.
Den karteusiske ordenen anses den dag i dag av kirken for å være den mest perfekte modellen for en botslig og kontemplativ stat.
