Dominikanere
Korrekt referert til som Ordenen til Friars Preachers (Ordo Praedicatorum, eller OP), er denne tjuvordren mer kjent for oss som dominikanerne. Grunnlagt i 1216 av Saint Dominic, ble de opprinnelig etablert for å konvertere de albigensiske kjettere i Sør-Frankrike.
De tidlige medlemmene av gruppen, hentet fra alle samfunnslag, reiste rundt på landsbygda for å forkynne og evangelisere, spesielt for albigenserne. I 1215 mottok Dominic gruppens første godkjenning fra den lokale biskopen, og ett år senere mottok han pavens formelle godkjenning og velsignelse.
I 1217 vedtok ordenen den augustinske regelen sammen med noen andre klosterretningslinjer. I årene som fulgte ble mange av brødrene sendt over hele Frankrike, Italia og Spania for å forkynne, tiltrekke seg nye kandidater og finne nye hus. I 1220 og 1221 holdt dominikanerne to generelle kapitler der de fortsatte å utarbeide ytterligere detaljer om ordenens regjering. Under disse møtene stemte de for å legge spesiell vekt på bedriftens og individuelle fattigdom.
Dominikanerne var veldig nyskapende i sin tilnærming til det kontemplative og aktive livet: de aksepterte mange av prinsippene for klosterlivet så vel som de vanlige presteskapet. Selv om de opprettholdt en sterk tilslutning til daglig bønn og liturgi, isolerte de seg ikke fra verden som de ville forkynne for folket daglig. Denne dristige nye filosofien bidro til å fremme initiativene til tjukkerordenene.
Siden de ikke bodde i klostre, og heller ikke brukte mye av tiden på manuelt arbeid, ble de ofte funnet å være til stede i eller rundt universiteter, da de la stor vekt på utviklingen av intellektet. Med tiden ble de kjent for sitt akademiske arbeid og mottok høye stillinger innen universiteter. Med sitt skarpe intellekt og sterke troskap mot ortodoksi, fikk de dominikanske teologene tittelen Domini Canes (Herrens vakthunder).
Etter hvert som dominikanerne vokste i antall medlemmer, vokste også antallet av husene deres. Ved slutten av det trettende århundre hadde de ikke bare utvidet seg til å omfatte mer enn tretten tusen munkebrødre, men de kunne også finnes over hele Europa. Bare i det århundret produserte dominikanerne også to av de største intellektuelle gigantene i kirkens historie: Saint Thomas Aquinas og Saint Albertus Magnus. Dominikanerne bidro ikke bare enormt til kirkens intellektuelle liv, men også til dens generelle åndelige velvære. I likhet med fransiskanerordenen sendte de misjonærer til Afrika, Midtøsten, Nord-Europa og Fjernøsten.
Dessverre, etter et så strålende århundre, opplevde dominikanerne en periode med nedgang. Siden mye av dette skyldtes dens fattigdomsregel, ble det ytterligere komplisert, i 1303, av pave Bonifatius VIIIs befaling til dem om å begrense noen av privilegiene deres. Ordren fikk imidlertid et løft, i 1475, da pave Sixtus IV opphevet ordenens lov om bedriftsfattigdom.
Med en ny gnist og generell fornyelse om disiplin og studier, begynte Dominikanerordenen igjen å vokse da de åpnet nye hus i Spania og Roma. Ved å gjøre dette var de i stand til å fremskynde implementeringen av Saint Thomas Aquinas' lære under sine egne begavede dominikanske teologer.
Dessverre, som de fleste andre religiøse ordener, led de store tilbakeslag under reformasjonen og den franske revolusjonen. I motsetning til andre bestillinger fikk de imidlertid støyten av det. De ble trukket frem både på grunn av deres tradisjonelle dyktighet i læring så vel som deres voldsomme lojalitet til Den hellige stol. På det nittende århundre begynte de å hente inn igjen under ledelse av Jean Baptiste Henri Lacordaire.
I dag teller dominikanerbrødrene rundt 6500 medlemmer over hele verden. Dominikanske nonner, grunnlagt i 1206 av Saint Dominic, finnes også over hele verden i dag. De er involvert i mange forskjellige apostoliske aktiviteter, inkludert evig tilbedelse, utdanning, sykehusarbeid og den evige rosenkransen. Dominikanere gjenkjennes lettest på sine hvite vaner, som har en stor rosenkrans som henger fra lærbeltene deres. Deres vaner inkluderer også en skulderblad, hvit kappe, svart kappe og en svart kappe.
