Le Pilgrim's Way est l'un des itinéraires de pèlerinage les plus emblématiques de Grande-Bretagne, chargé d'histoire et de signification spirituelle. Ce chemin historique, d'une longueur de 192 km, propose un voyage à travers la campagne pittoresque du sud de l'Angleterre, reliant Winchester dans le Hampshire au sanctuaire de Saint-Thomas Becket de la cathédrale de Canterbury dans le Kent - une destination vénérée pour les pèlerins médiévaux.
L'origine de cet itinéraire remonte à une ancienne voie ferrée établie dès 600 avant J.-C., qui servait à l'origine de lien vital entre la Manche et des sites religieux préhistoriques comme Avebury et Stonehenge. Au fil des siècles, cette voie est devenue un important itinéraire de pèlerinage, notamment après la canonisation de Thomas Becket en 1173, lorsque les pèlerins se sont rassemblés à Canterbury pour honorer l'archevêque martyrisé.
Aujourd'hui, une grande partie du Pilgrim's Way original a été intégré dans les routes modernes, mais son esprit est préservé grâce à des itinéraires parallèles. Les randonneurs sont encouragés à suivre le sentier national North Downs Way, qui reflète le voyage historique de Farnham à Canterbury, offrant un mélange de patrimoine riche, de paysages de craie époustouflants et de villages pittoresques. De Winchester à Farnham, l'alternative St Swithun's Way sert de chemin complémentaire, se connectant parfaitement au North Downs Way.
Les points forts de l'itinéraire comprennent des églises anciennes, des monuments historiques et des vues à couper le souffle depuis les falaises de craie des North Downs. Les randonneurs peuvent également s'immerger dans les mythes et légendes des pèlerins médiévaux qui empruntaient autrefois ces chemins, faisant de ce voyage un mélange unique de découverte culturelle, spirituelle et naturelle. Qu'il soit réalisé en sections ou en une seule promenade, le Pilgrim's Way reste un témoignage du riche patrimoine de l'Angleterre et de son attrait durable en tant que destination de pèlerinage et de réflexion.
Pour vous loger au départ de Salisbury, essayez
le Sarum College , un collège théologique situé juste en face de la cathédrale de Salisbury. Un petit nombre de moines bénédictins anglicans résident encore au prieuré Saint-Benoît.
