Prämonstratenser-Chorherren
Die Prämonstratenser-Chorherren, in den Vereinigten Staaten allgemein als Norbertiner und in England als Weiße Kanoniker bekannt, wurden 1120 von St. Norbert in Prémontre, Frankreich, gegründet. Die Chorherren, die sowohl ein kontemplatives als auch ein aktives Leben miteinander verbanden, gehörten zu den ersten Orden in der Geschichte der Kirche, die beide Charismen erfolgreich ausübten. Daher war es ihr Orden, der in den folgenden Jahrhunderten zur Entstehung der Bettelorden beitrug.
Obwohl der heilige Norbert zunächst die Regel des heiligen Augustinus annahm, übernahm er später viele der Lebensweisen der Zisterzienser, darunter die Praxis strenger Askese. Einer der größten Einflüsse auf sein Leben war der berühmte heilige Bernhard von Clairvaux, ein persönlicher Freund, der als Zisterzienserabt diente.
Im Jahr 1125 wurde der Orden der Prämonstratenser-Chorherren offiziell von Papst Honorius II. anerkannt. Er begann sich rasch in ganz Westeuropa auszubreiten. Schon nach kurzer Zeit begannen die Chorherren mit Missionsreisen nach Osteuropa, wo sie insbesondere in Ungarn beträchtlichen Einfluss erlangten.
Im Laufe der Zeit kam es zu zahlreichen Reformen im Orden, da viele der Regeln nur noch in geringerem Maße durchgesetzt und praktiziert wurden. Tatsächlich entstanden mehrere unabhängige Kongregationen aufgrund unterschiedlicher Ansichten darüber, wie der Orden geführt werden sollte. Wie andere Orden mussten die Kanoniker während der Französischen Revolution einen hohen Preis zahlen und hilflos zusehen, wie ihr Orden in den Jahren nach den Napoleonischen Kriegen (1796–1815) fast aufhörte zu existieren. Glücklicherweise begann der Orden im letzten Jahrhundert jedoch wieder aufzublühen, was hauptsächlich auf eine große Wiederbelebung in Belgien zurückzuführen ist.
