Termini monastici comunemente usati
Badessa
Equivalente femminile di un abate; il superiore temporale e spirituale eletto da una comunità di monache, soprattutto nella tradizione benedettina o cistercense (estesa poi alle Clarisse francescane e ad altre comunità che professano o osservano l'ideale monastico di stabilità in un determinato luogo).
Abbazia
Monastero di monaci o monache governato rispettivamente da un abate o da una badessa eletti dalla comunità.
Abate
Superiore di un monastero, comunità di monaci. Per consuetudine, l'abate è eletto a vita (o per un periodo definito dalle regole della comunità) dai membri professi con scrutinio che si suppone segreto. La sua autorità è sia quasi episcopale che paterna; quasi episcopale perché conferisce determinate giurisdizioni territoriali, e paterno perché è responsabile dell'amministrazione dei beni, del mantenimento di tutte le regole e costituzioni, nonché del mantenimento della disciplina. Il titolo di abate, in alcuni ordini, è stato sostituito con il termine di priore (domenicani), rettore (gesuiti) o guardiano (francescani).
Abate generale
Negli ordini monastici maschili, come i Trappisti, i Certosini e i Benedettini, che sono composti da abbazie indipendenti guidate da abati, l'abate generale funziona come un generale superiore con poteri limitati; può agire come rappresentante dell'Ordine presso la Santa Sede (di solito mantenendo residenza e ufficio a Roma), e come presidente dei capitoli generali degli abati. I poteri dell'abate generale variano da ordine a ordine.
Abate, titolare
Un abate in pensione di un monastero attivo che è stato nominato abate di un monastero soppresso o defunto.
Ordini attivi
Quegli istituti religiosi in cui i membri (sacerdoti, fratelli o sorelle) svolgono qualche forma di attività come l'insegnamento, l'assistenza infermieristica, il lavoro missionario e così via. Le comunità di questo tipo si distinguono dagli istituti contemplativi, quegli istituti religiosi in cui i monaci e le monache rimangono all'interno dei loro chiostri per cantare la Liturgia delle Ore e impegnarsi in opere per il sostentamento delle loro comunità.
Ascetismo
La regola di vita, basata su pratiche disciplinari, come il digiuno, la vigilanza della lingua, ecc., mirava a controllare i desideri e a riparare i peccati passati. Si accetta questa regola come un aiuto nella realizzazione della perfezione cristiana. L'ascetismo permette di negare a se stessi i piaceri terreni e di sforzarsi di seguire perfettamente Gesù.
Canto ambrosiano
Melodie composte da Sant'Ambrogio e dai suoi seguaci per l'uso nel rito ambrosiano di Milano. Sebbene diversi dai canti gregoriani del rito romano, hanno avuto un ruolo importante nella sua evoluzione.
Anacoreta
Più precisamente chiamato anacoreta (maschio) o anacoreta (femmina), termine greco usato per indicare una persona che si ritira dal mondo per aderire ad una vita di preghiera e di umiltà. Gli anacoreti sorsero nella Chiesa primitiva come individui eremiti che si ritiravano dal mondo e si ritiravano in una vita privata di solitudine. La prima vita anacoretica, tuttavia, non fu mai formale e gli individui erano liberi di lasciare la loro dimora eremitica. Negli anni successivi, la Chiesa stabilì regole per governare il loro comportamento e le loro attività. Nei primi tempi, il vescovo locale rinchiudeva gli anacoreti o le ancore nelle loro celle, dove sarebbero stati confinati per sempre. La dimora preferita dei primi anacoreti era il deserto egiziano. Questi individui divennero i primi praticanti della vita monastica che si sarebbe diffusa in tutta la cristianità. Certosini e monaci camaldolesi sono importanti esempi di praticanti del monachesimo anacoretico.
Regola agostiniana
In latino Regula Sancti Augustini si riferisce alla regola o insieme di leggi tradizionalmente attribuite e ritenute stabilite da sant'Agostino e, successivamente utilizzate da numerosi organismi monastici, in particolare dai Canonici agostiniani. C'è un notevole dibattito e discussione tra gli studiosi riguardo alle origini della regola. Molto probabilmente fu redatto durante la vita di sant'Agostino da un discepolo devoto e, con la sua benedizione, fu utilizzato dalle comunità di uomini e donne all'inizio del V secolo. Ciò rimane fonte di dibattito negli ambienti accademici. Quasi dimenticato negli anni successivi, fu ripreso nell'XI secolo dai Canonici Agostiniani e successivamente adattato alle esigenze di alcuni ordini, come i Domenicani, le Orsoline e gli Eremiti Agostiniani. La regola si conserva, a partire dal VI secolo, in due parti: un prologo che stabilisce precise osservanze monastiche (la Regula Secunda) e una considerazione generale della vita comune (la Regula ad servos Dei). In termini più ampi, le regole richiedono povertà, obbedienza, celibato e vita monastica.
Frati scalzi
Nome abitualmente usato per i monaci scalzi .
Basiliani
Nome dato ai membri di alcune comunità monastiche che prendevano il nome da San Basilio Magno e facevano parte del rito non latino della Chiesa cattolica. I basiliani si trovano nel rito bizantino e tra i cattolici melchiti.
Regola Basiliana
Regola di vita composta da san Basilio Magno (329-379), che costituisce la base del monachesimo nella Chiesa orientale. Esistono due moduli, quello più breve (composto da 55 prescrizioni) e quello più lungo (composto da 313). La regola fu rivista da San Teodoro Studita nell'VIII secolo e continua ad essere utilizzata in quest'ultima forma. La regola pone l'accento sull'obbedienza, con l'obbligo del lavoro manuale e tempi stabiliti per la preghiera. Si devono offrire opportunità alle scuole per i bambini e si deve provvedere alla cura dei poveri.
Lettura della Bibbia
L'esercizio spirituale della lettura delle Scritture come aiuto alla preghiera e alla meditazione. Nelle tradizioni monastiche questa lettura meditativa si chiama Lectio Divina ed è considerata particolarmente benefica per lo sviluppo di una profonda vita interiore. Si raccomanda a tutti i cristiani di leggere quotidianamente la Bibbia per trarre guida e ispirazione dalla Parola di Dio.
Nero veloce
Una pratica che anticamente era osservata nel rito latino, ed è tuttora osservata nel rito orientale (e in alcuni ordini monastici). Indica un giorno di penitenza in cui è consentito un solo pasto, la sera. Sono vietati la carne, i latticini e le bevande alcoliche.
Monaci neri
Titolo conferito ai monaci benedettini durante il Medioevo a causa dei loro paramenti/abiti religiosi neri.
Canoni Neri
Termine usato per designare i membri dei Canonici Agostiniani. Durante il Medioevo veniva usato anche per descrivere i monaci benedettini, anche se il termine più comune usato per loro era Monaci Neri.
Breviario
Dal latino significa compendio, termine anticamente, e ancora spesso, usato per indicare il libro contenente la Liturgia delle Ore, o Ufficio Divino. Si chiama breviario perché le versioni preparate per i frati e il clero secolare rappresentavano un compendio (versione abbreviata) degli uffici monastici.
Calefabbrica
Dal latino riscaldare: (1) In passato, la stanza riscaldata di un monastero dove i monaci potevano riscaldarsi durante le pause degli uffici notturni; (2) Attualmente, in alcune comunità monastiche, termine utilizzato per designare la sala ricreativa; (3) Un globo cavo di vetro, argento o talvolta placcato oro, che veniva riempito con acqua calda e utilizzato dal sacerdote per scaldarsi le mani durante le funzioni liturgiche.
Orari canonici
Le sezioni della Liturgia delle Ore, o Ufficio Divino, si pregavano durante il corso della giornata, tra cui: Ufficio delle Letture (chiamato anche Veglia o Mattutino), Lodi, Prima (ora soppressa), Terza, Sesta, None, Vespri, e Compieta.
Canonici regolari
Le comunità del clero, risalenti all'XI secolo, che spesso seguono la regola di sant'Agostino, abbracciano una forma di vita monastica. L'Ordine dei Premostratensi (Norbertini) è il più grande ordine esistente oggi.
Padri della Cappadocia
Il nome dato ai tre principali teologi cristiani del IV secolo, Basilio Magno, Gregorio di Nazianzo e Gregorio di Nissa. Il nome deriva dal fatto che tutti e tre provenivano dalla Cappadocia.
Cellula
Dal latino cella che significa piccola stanza che descrive: (1) il piccolo alloggio assegnato a un singolo monaco, eremita o altro religioso; (2) Si dice che un piccolo gruppo di monaci che vivono separati dal loro monastero natale costituiscano una cella; (3) Nella Chiesa primitiva, una piccola cappella eretta sopra una tomba.
Cantina
Titolo del monaco di un antico monastero responsabile dei beni temporali della sua comunità. Oggi questo monaco è chiamato Procuratore.
Canto
Un tipo di canto sacro, di natura recitativa, con brevi toni da due a sei per un accentus, o melodico, in uno dei tre stili: sillabico, neumatico o melismatico.
Cenobita
Tipo di eremita o anacoreta che si distingue per il fatto di risiedere in una comunità. Dal latino cenobium, i cenobiti furono i precursori degli ordini monastici. I Benedettini e i Cistercensi sono considerati cenobiti.
Chiostro
Dal latino claustrum che significa sbarra o catenaccio, e da claudere che significa chiudere, è il termine usato per descrivere un accesso limitato a particolari comunità monastiche che abbracciano volentieri la vita contemplativa e quindi si separano dalla vita nel mondo. Un religioso di clausura ha limitate opportunità di lasciare la sua clausura. Allo stesso modo, agli estranei è vietato entrare nel chiostro. I monasteri di clausura sono spesso circondati da alte mura per preservare la privacy del recinto e per tenere lontano il mondo esterno. Chiostro può anche riferirsi a questo stesso recinto fisico. In architettura, il termine chiostro è spesso limitato a descrivere il passaggio coperto attorno al cortile aperto o quadrilatero, tecnicamente chiamato garth, situato al centro di un monastero di clausura.
Cluny
Fondata nel 910, questa abbazia benedettina, dal nome del villaggio della Francia centro-meridionale dove fu costruita, fu il centro del rinnovamento spirituale. Si distingueva per la preghiera profonda e l'adesione alla Regola di San Benedetto. Case religiose simili a Cluny sorsero in Inghilterra, Germania, Italia e Spagna. L'influenza di questa abbazia, esistente fino al 1790, scemò nel XII secolo.
Cenobio (anche cenobiti)
Derivato dal greco koinon che significa comune, coenobium è il termine ecclesiastico utilizzato per indicare un gruppo di monaci che vivono la loro vita religiosa in comunità. L'individuo in questa comunità è chiamato cenobita o cenobita, un termine usato nella Chiesa primitiva per riferirsi ai monaci. Anche se Isidoro di Siviglia riflette una conoscenza dell'etimologia greca, collega questo termine anche al latino cena (pasto), poiché i cenobiti, a differenza degli eremiti e degli anacoreti, condividevano i loro pasti in comunità. San Pacomio (ca 290-347), autore della prima regola per i cenobiti, è onorato come il “Fondatore del monachesimo”. Coenobium è anche il nome latino del monastero dove i cenobiti vivevano la loro vita comunitaria; può anche essere il nome specifico della chiesa del monastero, per distinguerla dagli altri edifici.
Ordini contemplativi
Quegli ordini religiosi in cui i monaci e le monache rimangono nei loro chiostri per cantare la Liturgia delle Ore e impegnarsi in opere per il sostegno delle loro comunità. Da distinguere dagli ordini attivi.
Convento
L'edificio, o gruppo di edifici, dove vive una comunità religiosa.
Cappuccio
Un termine usato per descrivere (1) cappuccio indossato da monaci e altri religiosi; o (2) veste con cappuccio lungo indossata da uomini e donne monastici durante il canto dell'Ufficio.
Ore del giorno
Nell'uso liturgico, la parola "Ora" si riferisce a qualsiasi sezione del ciclo quotidiano di preghiera, conosciuta nella sua totalità, ufficialmente a partire dal Vaticano II, come "Liturgia delle Ore", e precedentemente denominata "Ufficio Divino". Tecnicamente, il termine “ore del giorno” è più adatto a quella che oggi viene chiamata Preghiera Diurna, che può (ma non necessariamente) essere celebrata in tre sezioni: metà mattina (ufficialmente, Terza, o la “terza” ora, verso le 9:00 ); mezzogiorno (Sesto, l'ora “sesta”, a mezzogiorno); e metà pomeriggio (Nona, l'ora “nona”, verso le 15). Solo uno di questi “Ore” è obbligatorio per i sacerdoti e i religiosi che lavorano in un apostolato attivo. Ci si aspetta che i contemplativi mantengano la sequenza tradizionale.
Scioglimento dei monasteri
La dura e spesso brutale liquidazione dei monasteri d'Inghilterra sotto il re Enrico VIII (regnò dal 1509 al 1547), un episodio particolarmente oscuro della Riforma inglese. Sebbene i monasteri inglesi fossero stati oggetto di lamentele nel tardo Medioevo a causa del loro lassismo e corruzione, non erano stati introdotti ampi programmi di riforma. Di conseguenza, durante l'era Tudor, un piccolo numero era diventato piuttosto famigerato per i loro abusi e alcuni furono soppressi. Nessuna azione su larga scala fu contemplata né durante il regno di Enrico VII (dal 1485 al 1509) né nella prima parte di quello di Enrico VIII. Questa situazione cambiò, tuttavia, a causa di due circostanze: il desiderio di Henry di avanzare le sue pretese di supremazia sulla Chiesa d'Inghilterra e il suo disperato bisogno di denaro per sostenere il suo tesoro impoverito. I monasteri, generalmente convinti sostenitori del papato, e spesso molto ricchi per i loro tesori e doni, si rivelarono un bersaglio allettante. Con l'aiuto del suo ministro abile ma senza scrupoli, Thomas Cromwell, Henry ottenne un rapporto che, non a caso, trovò che i monasteri erano alveari di corruzione. Solo un numero esiguo di case è stato infatti effettivamente visitato e gli abusi sono stati minimi. Sulla base di questa falsa notizia, nel 1536 fu approvata la legge per la soppressione dei monasteri più piccoli, che pose fine a quelle case che avevano un valore annuo inferiore a £ 250. Nell'ottobre del 1536, per protestare contro questo provvedimento, scoppiò una rivolta, chiamata Pellegrinaggio della Grazia, che fu rapidamente repressa. Dopo aver sequestrato i beni di circa duecentocinquanta monasteri, nel 1539, Enrico e i suoi agenti approvarono l'Atto per la dissoluzione dei monasteri maggiori. All'inizio del 1540 le ultime case furono soppresse e il tesoro fu notevolmente arricchito. Lo scioglimento aveva causato lo sfollamento di un gran numero di clero. La maggior parte dei sacerdoti furono mandati in pensione o costretti a entrare nei ranghi del clero della Chiesa d'Inghilterra. Le suore trascorsero anni nel discredito e ricevettero pensioni pietose. I monaci, che erano stati il fulcro del programma di Henry, furono quelli trattati più duramente. Oltre a questa tragedia, ci fu la catastrofica perdita di preziosi manoscritti, opere d'arte, tesori ed edifici che furono sequestrati, saccheggiati o distrutti dai funzionari di Henry. Inoltre, l’Inghilterra ha perso una tradizione educativa che risale a più di un millennio.
Ufficio divino
Antico nome della preghiera liturgica quotidiana ufficiale, pubblica (anche se spesso recitata in privato), con la quale la Chiesa santifica le ore della giornata. La revisione di questa preghiera da parte del Vaticano II è intitolata Liturgia delle Ore, anche se il frontespizio dei libri ufficiali reca ancora la dicitura “L'Ufficio Divino: rivisto per decreto del Concilio Ecumenico Vaticano II”. Officium era la parola latina comune che si riferiva ai servizi pubblici di preghiera, e in effetti “ufficio” è ancora più o meno comunemente usato tra le Chiese della Riforma per descrivere i loro servizi di culto non eucaristici.
Dom
Titolo usato davanti ai nomi dei monaci di alcuni monasteri, principalmente benedettini e certosini.
Monachesimo orientale
Il monachesimo cristiano ebbe origine in Oriente all'inizio del III secolo in Egitto, quando sant'Antonio (251-356 d.C.) vendette tutti i suoi beni e andò nel deserto per seguire Cristo più perfettamente. Quando attirò seguaci, li organizzò in una comunità di eremiti sotto una regola (poi formulata come Regola di San Pacomio). I modelli orientali furono imitati da San Giovanni Cassiano e San Martino di Tours in Occidente. Mentre il monachesimo occidentale finì per essere modellato dall'adattamento di San Benedetto ai modelli orientali, in Oriente fu la Regola di San Basilio Magno (metà del IV secolo) ad avere l'influenza più ampia. Il monachesimo orientale si è evoluto in due forme principali: cenobitico (grandi comunità che vivono sotto lo stesso tetto) e idioritmico (gruppi di individui che vivono in quartieri separati e si riuniscono per i pasti e la preghiera). Il monachesimo fiorì nel mondo bizantino, diffondendosi dalla Grecia alla Russia e ai paesi slavi. Nonostante le persecuzioni, il monachesimo rimase una forza potente durante tutto il periodo comunista, e ora è emerso come un’importante fonte di rinnovamento cristiano nell’Europa orientale.
Familiare
Un laico che vive e lavora all'interno di una comunità monastica ma che non ha emesso i voti religiosi. Tale persona partecipa ai benefici spirituali delle preghiere e delle buone opere della comunità religiosa con la quale vive.
Frate
Dal latino frater, francese frere, inglese medio friggitore, tutti significano fratello. Il termine è usato per descrivere un membro di uno degli ordini mendicanti. Il termine distingue il carattere apostolico itinerante del mendicante, esercitato ampiamente sotto la giurisdizione di un superiore generale, dalla fedeltà degli ordini monastici più antichi a un singolo monastero, formalizzata dal loro voto di stabilità. Gli ordini di frati più significativi sono i domenicani, i francescani, i carmelitani e gli agostiniani.
Graduale romano
È il libro liturgico contenente la notazione del canto gregoriano e il testo latino dei canti propri cantati nella Messa (cioè introito, salmo responsoriale, alleluia, ecc.). Va distinto dal Liber Usualis, che contiene tutti i canti della Messa più le notazioni musicali e i testi di gran parte dell'Ufficio Divino. Il Graduate Romanum postconciliare è un adattamento del suo predecessore secondo le direttive della Sacrosanctum Concilium, la Costituzione sulla Sacra Liturgia. Elimina i propri della Messa che non sono più di uso comune (ad esempio, il tempo della Settuagesima, ottava di Pentecoste), trasferisce i testi di quei santi le cui feste sono state cambiate e aggiunge nuovi canti per i nuovi propri della Messa. Una versione abbreviata, “per uso nelle chiese più piccole”, è stata pubblicata secondo Sacrosanctum Concilium con il titolo Graduate Simplex.
Canto gregoriano
Un canto semplice con più individualità ed espressione caratteristica rispetto ad altri primi canti (come quello ambrosiano). Sembra che questi canti siano stati compilati e arrangiati da papa San Gregorio Magno (540-604), da cui il nome “gregoriano”. Dopo il Concilio Vaticano II e l'introduzione del volgare nella liturgia, il canto gregoriano fu messo da parte dalla maggior parte dei musicisti ecclesiali. Nel 1974, tuttavia, una pubblicazione intitolata “Lettera ai vescovi sul repertorio minimo del canto grego” fu inviata a tutti i vescovi e ai capi delle congregazioni religiose del mondo. Questa lettera parlava di Jubilate Deo, che contiene canti fondamentali che dovrebbero essere insegnati a tutti, di cui era inclusa anche una copia.
Modi gregoriani
Le otto scale musicali utilizzate nel canto gregoriano, divise in gruppi autentici e plagali. Nei modi gregoriani si verifica solo un’accidentale, l’abbassamento di semitono della settima nota della scala a “Si bemolle”.
Gyrovagi
Il termine si riferisce ai monaci erranti che non sono attaccati a una comunità monastica o non risiedono mai nella propria comunità. Ciò è sempre stato considerato dalle autorità ecclesiastiche un abuso.
Eremita
Dalla parola greca eremiti, che significa colui che dimora nel deserto, si riferisce a un asceta religioso che vive una vita solitaria con lo scopo di contemplare Dio attraverso il silenzio, la penitenza e la preghiera. Gli eremiti sorsero per la prima volta nella Chiesa nel III secolo. La vita eremitica eserciterà una profonda influenza sulla nascita del monachesimo. La fondazione/base dell'eremita in epoca cristiana viene fatta risalire a Elia nell'Antico Testamento e a San Giovanni Battista nel Nuovo Testamento.
Ieromonaco
Monaco investito del sacerdozio nella Chiesa d'Oriente.
Cappuccio
Copricapo conico, flessibile, senza tesa che, quando indossato, copre l'intera testa ma non il viso. È un indumento separato o parte di un mantello. Oggi il cappuccio è solitamente associato agli ordini composti da contemplativi, monaci ma anche monache e/o mendicanti.
Ore, poche
Le quattro sezioni minori dell'Ufficio Divino che prendevano nome dalle ore del giorno in cui venivano recitate. Originariamente prima, terza, sesta e nona, sono state sostituite da un'"ora" chiamata preghiera diurna nella Liturgia delle Ore rivista.
Liber usualis
È un libro di canti gregoriani delle Messe Ordinarie e Proprie, di riti e Messe speciali, di canti dell'Ufficio Divino. Curati dai monaci benedettini di Solesmes, i canti del Fegato hanno un grande valore storico e, sebbene il libro sia attualmente fuori stampa, oggi può ancora essere utilizzato nella Messa.
Piccolo ufficio della Beata Vergine Maria
Devozione alla Madonna composta da inni, antifone, salmi e collette articolate secondo il ciclo giornaliero delle “ore canoniche” sul modello dell'Ufficio divino. Dall'avvento della nuova Liturgia delle Ore, il Piccolo Ufficio della Beata Vergine Maria è stato conservato, quasi integralmente, mediante l'utilizzo di una memoria sabato della BVM nel Tempo Ordinario. Una nuova edizione leggermente ampliata del Litde Office è stata pubblicata di recente, nel 1986 in Inghilterra e nel 1988 negli Stati Uniti. Questa edizione è sufficiente per coloro a cui non è richiesto di pregare la Liturgia delle Ore o per coloro che potrebbero trovare il libro troppo costoso da acquistare o troppo scoraggiante da utilizzare.
Liturgia delle ore
Il ciclo ufficiale della preghiera quotidiana della Chiesa. Anticamente era chiamato Ufficio Divino (titolo ancora frequentemente utilizzato). Il rinnovamento della Liturgia delle Ore nel Vaticano II ha richiesto la celebrazione pubblica delle Ore ogni volta che è possibile. Sia recitata in privato che in pubblico, la Liturgia delle Ore ha la seguente struttura: Lodi del mattino (Lodi), Orazione del Mezzogiorno (Terza, Sesta o Nona), Lodi dei Vespri (Vespri), Orazione della notte (Compieta) e Ufficio delle Letture. . La Prima Ora (Prima), pur soppressa per la Chiesa universale, continua ad essere osservata nelle comunità monastiche contemplative. C'è l'obbligo di pregare almeno una delle Ore del Mezzogiorno, ma le comunità contemplative dovrebbero comunque recitarle tutte. La Liturgia delle Ore è composta da inni, antifone, salmi, brani tratti dalla sacra Scrittura, letture dei Padri della Chiesa, commenti alle Scritture e alla vita cristiana, scritti dei santi e preghiere cattoliche standard. È organizzato secondo un ciclo di quattro settimane chiamato Salterio. Normalmente, la Liturgia delle Ore è disponibile in una serie di quattro volumi (sono tre volumi in Inghilterra e Irlanda). È disponibile anche un'edizione abbreviata in un volume.
Mandyas
Questo termine si riferisce alla veste intera del monaco nella Chiesa bizantina, che differisce per colore e simbolismo dal semplice mantello nero del basso clero e dai paramenti decorati dell'archimandrita e del vescovo.
Mattutino
Viene dal termine latino tempora matutina che significa ore del mattino. Originariamente chiamate le ore mattutine delle Lodi (Laudes matutinae). Successivamente si riferiva all'ora precedente delle Veglie, cantate intorno a mezzanotte. Queste veglie furono infine incorporate nella pratica monastica e si svilupparono nell'ora dell'Ufficio Divino conosciuta come Mattutino. Il Mattutino ha la seguente struttura: Salmo 95(94) (l'Invitatorio); inno; Salmi; letture della Sacra Scrittura; commenti alla Sacra Scrittura (o, nei giorni festivi, una lettura opportuna); Responsori; Cantico delle feste solenni.
Mauristi
Membri della Congregazione francese dei Benedettini (OSB), fondata da Saint Maur nel 1618, ma sciolta in conseguenza dell'anticlericalismo della Rivoluzione francese. I mauristi sono principalmente associati all'agiografia a causa delle loro ricerche sulla vita dei santi. Il loro lavoro sopravvisse alla fine del loro ordine grazie alla continua pubblicazione degli Acta Sanctorum. Dalle loro fila provenivano Montfaucon e Mabillon, i fondatori della paleografia greca e latina.
Monastero
Casa di una comunità religiosa, solitamente, nell'uso corrente, di tipo claustrale o contemplativa. Il tipico monastero è costruito attorno a un quadrilatero (il chiostro), contenente una chiesa o cappella, un refettorio, una sala capitolare, una sala comune, locali di lavoro e stanze individuali (celle) per i residenti (monaci o monache). L'intera proprietà fisica del monastero, o almeno una parte di essa, è chiamata recinto ed è normalmente chiusa al pubblico.
Monachesimo
Lo stile di vita seguito da quelle persone che scelgono di ritirarsi dalla società per consacrarsi totalmente a Dio attraverso la preghiera, la penitenza e la solitudine. Sono emersi due tipi di monachesimo: anacoretico (dove i monaci o le monache vivono come eremiti e si riuniscono per la preghiera e alcuni pasti); e cenobitici (dove vivono in comunità). Sant'Antonio è considerato il padre del monachesimo, ma un altro monaco, San Pacomio, formulò la prima regola monastica. Nella cristianità orientale la regola monastica più influente è quella di San Basilio, mentre in Occidente hanno prevalso le Regole di San Benedetto e di Sant'Agostino. Sia in Oriente che in Occidente, il monachesimo si è rivelato una forma di vita cristiana altamente durevole. Ha contribuito enormemente alla vitalità della Chiesa e della cultura in generale. Importanti esempi di monachesimo anacoretico in Occidente sono i certosini e i camaldolesi, mentre benedettini e cistercensi sono rappresentativi del tipo cenobitico.
Monaco
Dalla parola greca monachos che significa colui che vive da solo, si riferisce a una persona che si ritira dalla società per perseguire una vita totalmente dedicata a Dio nella preghiera, nella penitenza e nella solitudine. I monaci sono comunemente distinti dalle comunità di chierici o frati che si impegnano in qualche forma di ministero attivo. Mentre il termine “monaco” può riferirsi sia a religiosi monastici uomini che a donne, l’uso comune inglese lo limita agli uomini e preferisce il termine “suora” per le donne.
Notturno
Dal latino nocturnus che significa notte, in origine indicava l'intero ufficio notturno (Mattutino e Lodi). Successivamente si passò a riferirsi solo ad una parte del Mattutino (tre notturni nelle feste, un notturno nelle ferias). Per i monaci erano consuetudine due notturni (fino a dodici salmi e letture per il Mattutino).
Suora
In senso più stretto il termine si riferisce a una donna che appartiene a un ordine religioso con voti solenni, ma comunemente è usato per riferirsi a qualsiasi religiosa.
Oblato
Dal latino oblatus che significa offerto, si riferiva originariamente a quei bambini che venivano mandati in un monastero con l'intenzione di restarvi a studiare ed essere allevati dai monaci. Nell'uso moderno può riferirsi a un laico unito a un ordine religioso mediante voti semplici.
Ufficio
Chiamato propriamente Ufficio Divino, si riferisce alle preghiere ufficiali quotidiane della Chiesa. L'Ufficio ora si chiama Liturgia delle Ore. Può anche riferirsi a qualsiasi parte dell'Ufficio Divino che potrebbe essere recitata.
Ufficio dei morti
Parte della Liturgia delle Ore che viene cantata o recitata per il felice riposo del defunto. Si prega nel giorno dei defunti e può essere utilizzato dopo la morte.
Canto semplice
Termine che deriva dalle parole latine planus che significa piano o livello e cantus che significa canto. Viene chiamato anche canto piano, un antico canto monodico costituito da una linea melodica non accompagnata, solitamente cantata con testo latino, utilizzato nella liturgia della Chiesa.
Primo
Letteralmente “prima”, dal titolo latino di questa parte dell'Ufficio divino, ad primam, cioè alla prima ora del giorno. Prime iniziava nelle comunità monastiche come preghiera aggiuntiva prima del periodo di lavoro mattutino. Il primo consisteva nella lettura del martirologio (o del santo del giorno), un brano scelto dalla Regola monastica e una preghiera per “prosperare con l’opera delle nostre mani”. Nella riforma dell'Ufficio divino seguita al Concilio Vaticano II, la Prima fu soppressa e l'obbligo di pregarla fu eliminato. Tuttavia, alcune comunità monastiche continuano a utilizzare l'Ufficio di Primo perché il Psalterium Monasticum (Salterio monastico) ne consente la celebrazione.
Priorato
La casa di un ordine monastico governato da un priore o da una priora. Alcuni priorati sono “conventuali” (cioè autonomi ma non abbaziali), “semplici” o “obbedienziari” (cioè dipendenze di abbazie).
Priorato
Titolo assegnato al leader di alcune comunità monastiche maschili. Il priore può anche essere assistente di un abate.
Priora
La superiora religiosa che governa la sua comunità, proprio come un priore, è superiore ai frati o ai monaci.
Regola
Le norme fondamentali di un istituto religioso, che ne comprendono l'ordine e la disciplina quotidiana.
Regola di San Benedetto
Regola monastica redatta da san Benedetto da Norcia (c. 480-547) come base per unire le pratiche di una comunità di monaci che si raccoglievano intorno a lui. San Benedetto consultò altre regole monastiche per sviluppare la propria. La Regola si distingue per il buon senso, l'equilibrio, l'enfasi sulla sequela di Cristo, il canto dell'Ufficio divino, la stabilità, il lavoro e la guida di un abate eletto. La Regola di San Benedetto è stata la regola monastica più influente e diffusa in Occidente.
Sesto
Quella parte dell'Ufficio Divino che si dice a mezzogiorno.
Sorella
Nell'uso popolare si riferisce a qualsiasi religiosa; in senso stretto il titolo si applica solo alle donne appartenenti ad istituti i cui membri non hanno mai professato voti solenni. La maggior parte degli istituti i cui membri sono propriamente chiamati Suore furono fondati durante o a partire dal XIX secolo. Le donne che emettono voti solenni, o appartengono a istituti i cui membri già professavano voti solenni, sono propriamente chiamate monache.
Solesmes
Il villaggio francese che ospita l'Abbazia benedettina, noto per il lavoro dei suoi monaci nel riportare le melodie del canto gregoriano alla loro forma originale. Il loro famoso abate, Prosper Gueranger, era responsabile del coordinamento della pubblicazione del Liber Usualis.
La Grande Certosa
Fondata nel 1084 da San Bruno, la Certosa Grande è il nome dell'originaria casa di fondazione dei monaci certosini. Il popolare liquore chiamato Chartreuse è nato alla Grande Certosa ed è stato prodotto dai monaci.
Toni
Nelle chiese orientali, metodo di otto melodie standard con variazioni per il canto semplice.
Tonsura
L'usanza di radere parte (o tutti) i capelli della testa, originata dall'osservanza monastica nel IV e V secolo. Questa consuetudine venne mantenuta fino alla riforma degli ordini minori avvenuta dopo il Concilio Vaticano II. Quando era in uso, la tonsura simboleggiava l'ammissione allo stato clericale.
Ufficio votivo
Sono simili alle Messe votive perché possono sostituire, in particolari occasioni, il regolare ufficio quotidiano. L'Istruzione generale della Liturgia delle Ore precisa che «per causa pubblica o per devozione [eccetto le solennità e alcune feste]... l'ufficio votivo può essere celebrato, in tutto o in parte: cioè in occasione di un pellegrinaggio, di una festa locale o della solennità esterna di un santo”. L'esempio più chiaro nella presente edizione della Liturgia delle Ore è l'Ufficio dei defunti.
